Afrique du Sud: un braconnier se fait écraser par un éléphant puis dévorer par des lions

Un braconnier présumé lancé sur la piste de rhinocéros dans le parc national sud-africain Kruger a été piétiné par un éléphant avant de servir vraisemblablement de repas à des lions. Chaque année, des milliers de rhinocéros sont massacrés en Afrique pour leurs cornes.

L’affaire a été révélée par les complices présumés de la victime, qui ont informé sa famille qu’il avait été écrasé par un pachyderme le 2 avril, a indiqué lundi un porte-parole du département des parcs (SanPark), Isaac Phaahla.

La famille a ensuite prévenu la direction du parc, qui a lancé ses «rangers» à la recherche de la dépouille du chasseur. Malgré d’intenses recherches, ils n’ont pu retrouver jeudi dernier qu’un crâne.

«La présence d’un groupe de lions a été confirmée dans la zone et il semble qu’ils aient mangé la dépouille de la victime», a expliqué M. Phaahla, précisant que des analyses étaient en cours pour le confirmer.

«Entrer illégalement et à pied dans le parc national Kruger n’est pas prudent», en a profité pour rappeler de son côté le patron du parc Kruger, Glenn Phillips. «C’est même très dangereux et cet incident en est une nouvelle fois la preuve».

Complices arrêtés

Les quatre complices du braconnier ont été arrêtés. Ils devraient être présentés cette semaine à un juge.

Chaque année, des milliers de rhinocéros sont massacrés en Afrique pour leurs cornes. Celles-ci sont très prisées des adeptes de la médecine traditionnelle en Chine ou au Vietnam, alors qu’elles ne contiennent que de la kératine à l’instar des ongles ou des cheveux.

Il reste 5000 spécimens de rhinocéros noirs sur le continent africain, dont près de 1900 en Afrique du Sud. Le pays abrite aussi quelque 20’000 rhinocéros blancs, soit 80% de leur population mondiale.